Les tireurs de Gdańsk sont organisés depuis le XVe siècle. La Confrérie de Saint-Georges, une guilde de tireurs bourgeois, organisait des concours annuels lors desquels les membres tiraient sur un coq en bois placé sur un poteau ; le vainqueur était couronné Roi des Tireurs et bénéficiait d'un an de privilèges civiques. Leur salle de réunion, la Cour de la Confrérie de Saint-Georges, fut achevée en 1494 à côté de la Porte Dorée. Une figure dorée de Saint-Georges terrassant le dragon, coulée en 1566, tournait autrefois au-dessus de sa tourelle. L'original repose désormais au Musée National de Gdańsk. Au regard de ce passé, le tourisme au stand de tir de Gdańsk est moins une nouveauté qu'une entrée tardive dans une tradition civique vieille de cinq cents ans. La guilde a été dissoute. Le poteau du coq a été retiré. Le tir sportif en Pologne est passé de la classe bourgeoise à l'État, puis au sport, et enfin aux stands commerciaux agréés régis par la loi nationale sur les armes à feu. Le « strzelnica » moderne est une salle intérieure avec des panneaux acoustiques, un système de ventilation et un responsable de stand qui ne détourne jamais le regard. La cérémonie a disparu. La surveillance est bien plus stricte que celle que la guilde avait jamais instaurée. L'adresse, ul. Zawodników 1, 80-729 Gdańsk, se situe à l'est de la Ville Principale, dans la ceinture industrielle basse qui s'étend vers le port. Ce n'est pas un quartier où les visiteurs s'aventurent par hasard. C'est en partie le but : les visites touristiques au stand de tir de Gdańsk existent parce que l'économie touristique de la ville s'est largement étendue au-delà des comptoirs d'ambre et des portes du chantier naval Solidarity. Gdańsk vend désormais ses propres contrastes — briques gothiques le matin, tir à balles réelles sous lumière fluorescente l'après-midi, bateau sur la Motława au crépuscule. Ce qui maintient cet ensemble est le confort de la ville avec les aspects pratiques. Gdańsk était un port avant d'être une carte postale : un lieu de guildes, de péages, de corderies et d'armureries. Une visite au stand de tir de Gdańsk appartient à ce registre plus ancien et moins sentimental qu'au domaine du pur loisir. Le site de Zawodników respecte des horaires qui le reconnaissent — ouverture à partir de 12h00 le lundi, à partir de 16h00 du mardi au jeudi, et de 10h00 du vendredi au dimanche, avec une fermeture à 22h00 tous les jours. C'est pourquoi les billets pour le stand de tir de Gdańsk figurent désormais dans les mêmes listes que les visites guidées des monuments de Gdańsk, et pourquoi personne dans cette ville ne trouve cela étrange.